Le commerce équitable, c’est quoi ?

« Le commerce équitable est un partenariat commercial, basé sur le dialogue, la transparence et le respect, qui vise plus d’équité dans le commerce international. Le commerce équitable contribue au développement durable en proposant de meilleures conditions commerciales aux producteurs marginalisés, essentiellement dans les pays du Sud, et en sécurisant leurs droits. Les acteurs du commerce équitable, soutenus par les consommateurs, s’engagent à appuyer activement les producteurs, à sensibiliser le public et à se mobiliser pour des changements dans les règles et les pratiques du commerce international conventionnel ». Définition officielle FINE 2001 )

Où trouve-t-on les produits du commerce équitable ?

Ils sont disponibles dans les boutiques spécialisées du Commerce Equitable (3200 points de ventes : Artisans du Monde, Artisanat Sel...), dans les magasins bios (Biocoop, Naturalia, Satoriz…), la vente par correspondance (La Redoute et La Camif pour des tee-shirts à base de coton équitable), la vente en ligne, dans des brûleries et chez des artisans chocolatiers. Plus de 100 marques proposent également environ 1000 produits labellisées Max Havelaar dans plus de 10 000 points de vente partout en France. Quasiment toutes les grandes surfaces proposent des produits labellisés (Atac, Auchan, Carrefour, Casino, Champion, Cora, Coop Alsace, Géant, Intermarché, Leclerc, Match, Monoprix, Système U...)

Les produits du commerce équitable sont-ils de qualité ?

Les produits du commerce équitable sont essentiellement ceux de petits producteurs et artisans, héritiers d’un savoir-faire traditionnel transmis de génération en génération. Les standards internationaux du commerce équitable demandent aux organisations de producteurs de respecter les normes de qualité en vigueur pour l’exportation. Avant d’acheter des denrées alimentaires par exemple, les acteurs commerciaux effectuent généralement des tests de qualité et des tests gustatifs pour s’assurer que les produits correspondent aux goûts de leurs consommateurs.

Les produits du commerce équitable sont-ils bio ?

La préservation de l'environnement est un des critères du commerce équitable, ainsi de nombreux produits sont issus de l’agriculture biologique. En effet, les standards internationaux du commerce équitable comprennent des exigences environnementales : une utilisation raisonnée des pesticides et engrais chimiques, la diversification des cultures, la préservation des forêts et des ressources en eau, le traitement des déchets… De plus, selon les filières de commerce équitable, les producteurs perçoivent une prime supplémentaire, la « prime bio ». Les plantations sont donc encouragées à obtenir la certification bio et grâce à cette prime les producteurs acquièrent les moyens de la financer.

Comment le consommateur peut-il être certain que le produit qu’il achète est équitable ?

Plusieurs systèmes existent pour garantir le respect des principes du commerce équitable, mais seule la loi du 2 août 2005 propose une définition juridique. Cette loi annonce la création d’une commission nationale de commerce équitable initialement prévue pour 2008... En attendant, des marques et logo permettent de repérer les produits et organisations équitables.

- Garanties matière première : Des organisations de producteurs dans les pays du sud sont inspectées et obtiennent la certification de leur matière première. Les importateurs et transformateurs sont également contrôlés pour vérifier le respect des règles de l'Organisation internationale du travail. C'est le cas de Flo–Cert/ Max Havelaar (Référentiel “Fair Trade”)

- Garanties filières : Des structures sont contrôlées afin de garantir une démarche équitable sur toute la filière commerciale. Ecocert (Référentiel ESR - Echanges Equitables, Solidaires, Responsables), Minga (SGAP - Système de Garantie et d’Amélioration Participatif - en cours d'élaboration), BioEquitable (Référentiel commerce équitable et agriculture biologique)

- Garanties organisations : Des structures se regroupent en réseaux, et par leur concertation, garantissent un caractère équitable de leurs activités, par une reconnaissance mutuelle de leur fonctionnement. IFAT : International Fair Trade Association (Marque FTO - Fair Trade Organization – Artisans du Monde par exemple), Minga (Charte « Equité dans la production et les échanges économiques »)

- Garantie transparence et traçabilité : Des acteurs développent une démarche de transparence sur leur gestion financière et sociale, la traçabilité et les conditions d’acheminement de leurs produits. Transparent Trade (Marque Transparent Trade)

La Plate forme pour le commerce équitable travaille au renforcement des systèmes de garantie et vise à améliorer la reconnaissance par les pouvoirs publics des systèmes de contrôle existants. Elle opère également une veille et une analyse des systèmes de garanties du commerce équitable ou proches du commerce équitable avec la publication du « Mémento », étude comparée des différents systèmes de garanties. Plus d'infos sur www.commercequitable.org

Les produits du commerce équitable sont-ils plus chers ?

Ces produits coûtent en moyenne 15 % plus cher que les autres produits. Ce supplément de quelques centimes pour les consommateurs est le prix d’un travail reconnu à sa juste valeur pour les producteurs au Sud, le prix de la dignité et du respect. Par exemple : une tasse de café équitable coûte en moyenne 0,01 € de plus. Le cultivateur reçoit jusqu’à deux fois plus pour sa récolte ; lui et sa famille peuvent vivre dignement, avoir un meilleur accès aux soins et à l’éducation… En outre, A qualité égale, on trouve de plus en plus fréquemment des produits du commerce équitable à des tarifs identiques aux produits du commerce conventionnel.